Dans ce blog post, nous abordons les multiples facettes de la ménopause chez les personnes transgenres. Pour décrire les termes "transgenre" et "cisgenre", il est important de définir les différences entre l'identité de genre et le sexe biologique :
L'identité de genre se réfère au sentiment intérieur profond qu'a une personne de son propre sexe, qui peut être masculin, féminin, une combinaison ou aucun des deux. Le sexe biologique est le sexe attribué à une personne à la naissance sur la base de caractéristiques physiques telles que les organes génitaux externes. Il est généralement binaire : soit masculin, soit féminin.
Une personne transgenre est une personne dont l'identité de genre est différente de son sexe biologique. Une personne dont l'identité de genre et le sexe de naissance coïncident est appelée cisgenre.
Le sentiment intérieur qu'a une personne transgenre de son propre genre ne correspond pas au genre qui lui a été attribué à la naissance. Si une personne est née femme, mais s'identifie comme un homme, elle serait considérée comme transgenre ou, dans ce cas, comme un homme trans. Si cette personne s'identifie comme étant de sexe féminin, le terme cisgenre ou cis-femme sera utilisé.
Les personnes transgenres peuvent être soumises à un processus de conversion, qui peut inclure des démarches sociales, médicales ou juridiques, afin de faire correspondre leur représentation sexuelle à leur identité de genre. Ce processus est très individuel et toutes les personnes transgenres ne passent pas par les mêmes étapes.
Comprendre la ménopause chez les personnes transgenres
Quelle que soit l'identité de genre, la ménopause peut présenter un certain nombre de défis physiques et émotionnels. La baisse du taux d'œstrogènes à la ménopause peut se traduire par des changements physiques et émotionnels tels que des bouffées de chaleur et des sautes d'humeur.
Les adultes transsexuels d'âge moyen sont confrontés à des défis particuliers, tels que la crainte d'un mauvais traitement dans les établissements de santé, l'isolement et une plus grande vulnérabilité aux pressions financières. Lorsqu'il s'agit d'offrir des soins inclusifs pour tous, les soins liés à la ménopause, qui sont généralement considérés comme une expérience vécue par des femmes cisgenres, hétérosexuelles et blanches, posent un défi. Malgré l'existence de lignes directrices inclusives pour le traitement de la ménopause dans des pays comme le Royaume-Uni, certaines personnes se voient encore refuser un traitement approprié ou se voient proposer des antidépresseurs plutôt qu'un traitement hormonal substitutif (THS). Cela a souvent pour conséquence que les personnes trans, en particulier, évitent les soins de santé.
Les symptômes typiques de la ménopause, tels que la prise de poids, un risque accru de maladies cardiovasculaires et la dépression, sont de toute façon déjà observés chez de nombreux membres de la communauté trans, indépendamment de la ménopause. Selon des études, plus de 60 % des personnes transsexuelles souffrent de dépression et d'anxiété diagnostiquées, et plus de 40 % ont fait une tentative de suicide. Selon une étude américaine, les femmes et les hommes trans sont également plus souvent en surpoids que les femmes cisgenres. Par rapport aux femmes cis, des taux plus élevés de diabète, d'angine de poitrine/maladie coronarienne, d'attaque cérébrale et d'infarctus du myocarde sont décrits chez les femmes trans. En outre, on observe des taux plus élevés de maladies cardiovasculaires chez les femmes trans que chez les hommes cis.
Une personne née femme biologique qui s'identifie comme homme est considérée comme un homme trans.
Que sait-on de la ménopause chez les hommes trans ?
L'hormonothérapie masculinisante entraîne des modifications des organes génitaux et du système reproducteur et s'accompagne souvent de douleurs pelviennes mal comprises et parfois de règles persistantes.
Les hommes trans qui ont suivi une thérapie hormonale de substitution à la testostérone ont souvent déjà connu la fin des cycles menstruels et ne subissent donc pas de ménopause traditionnelle plus tard dans leur vie. Toutefois, le processus de vieillissement naturel entraîne ses propres changements hormonaux, qui imitent certains aspects de la ménopause. Les hommes trans qui n'ont pas suivi d'hormonothérapie de réassignation sexuelle peuvent présenter les mêmes symptômes de ménopause que les femmes cis.
Les hommes trans qui ne suivent pas de traitement hormonal peuvent connaître les mêmes symptômes de ménopause que les femmes cis. Si une hormonothérapie est choisie, il arrive souvent que la thérapie entraîne déjà l'absence de règles. Dans ce cas, la ménopause classique ne suit pas.
Une personne née homme biologique, qui s'identifie comme femme, est considérée comme une femme trans.
Que sait-on de la ménopause chez les femmes trans ?
Les femmes trans qui ne suivent pas d'hormonothérapie féminisante conservent leur profil hormonal masculin et, tout comme les hommes cis, ne sont pas ménopausées. L'hormonothérapie féminisante est toutefois un aspect important du traitement de réassignation sexuelle pour de nombreuses femmes trans (qui ont été classées comme hommes à la naissance). Si cette hormonothérapie est à nouveau arrêtée, des symptômes semblables à ceux de la ménopause peuvent apparaître. Il n'existe toutefois pas de recommandation générale d’initier une simulation de ménopause à l'âge moyen en arrêtant l'hormonothérapie.
Les femmes trans qui suivent une hormonothérapie féminisante subissent des changements physiologiques considérables. Dans le cadre de la thérapie, on vise des concentrations sériques d'œstradiol et de testostérone qui se situent dans la plage du cisgenre féminin. En ce qui concerne les modifications extérieures, on observe une augmentation de la poitrine, une redistribution de la graisse, une réduction de la masse musculaire et une modification de la pilosité. Certaines caractéristiques physiques liées à la puberté masculine, telles que la tonalité de la voix et l'ossature, restent toutefois inchangées. Comme pour la ménopause chez les femmes cis, les effets secondaires peuvent inclure une prise de poids et des problèmes cardiovasculaires.
L'hormonothérapie féminisante chez les femmes trans, en particulier l'œstradiol oral, est également associée à un risque accru de thromboembolie veineuse. Des études indiquent un risque deux à cinq fois plus élevé par rapport aux populations cisgenres. Des études antérieures ont fait état d'un risque accru de morbidité et de mortalité cardiovasculaires chez les personnes trans utilisant l'éthinylestradiol. L'estradiol transdermique a donc été recommandé pour les personnes présentant des facteurs de risque. Cependant, des études de cohorte plus récentes et plus importantes montrent des résultats contradictoires, ce qui souligne la nécessité de poursuivre les recherches. Les études sur la santé cardiovasculaire et la réduction des facteurs de risque cardiovasculaire sont toutefois essentielles pour les personnes trans vieillissantes.
La concentration de stéroïdes sexuels joue un rôle important dans la santé osseuse, ce qui est préoccupant chez les personnes trans vieillissantes. Des études indiquent que la microarchitecture osseuse est affectée chez les personnes trans qui suivent une hormonothérapie féminisante. Il est donc particulièrement important d'optimiser la santé osseuse en faisant de l'exercice, en arrêtant de fumer et en maintenant un niveau adéquat de vitamine D dans cette population.
Les femmes trans naissent sans ovaires et ne traversent pas la ménopause classique. Toutefois, un traitement hormonal et son arrêt peuvent entraîner des symptômes similaires à ceux de la ménopause.
Comment pouvons-nous nous améliorer ?
La ménopause chez les adultes transgenres est un processus à multiples facettes, influencé par les thérapies hormonales, le vieillissement et les risques pour la santé qui y sont associés. Un environnement de santé positif, un langage inclusif et une compréhension globale des expériences individuelles peuvent contribuer à améliorer les soins pour tous les patients. En prenant en compte les besoins spécifiques des personnes transgenres ménopausées, des recherches supplémentaires peuvent contribuer à une pratique des soins mieux informée et plus empathique.
Une prise de décision individuelle et collaborative pour tous les patients d'âge moyen peut contribuer à ce que les prestataires de soins de santé, les personnes cis et trans gèrent ensemble cette phase transformatrice.
