Qu'est-ce que l'hormonothérapie ?
Prendre une décision éclairée sur le THS
La décision de suivre un traitement hormonal est personnelle et un choix éclairé doit être fait en fonction des circonstances individuelles, en consultation avec le médecin. Les femmes sont encouragées à jouer un rôle actif dans la décision de suivre ou non un THS. Cependant, l'abondance d'informations complexes et incertaines sur l'hormonothérapie peut rendre la décision difficile à prendre.
Lorsque l'on envisage un traitement hormonal substitutif, il est important de discuter de ses préoccupations et de ses attentes avec le médecin. L'hormonothérapie pour le traitement de la ménopause a suscité des inquiétudes en raison des gros titres négatifs de ces dernières décennies. De nombreuses femmes s'inquiètent de ses risques potentiels, notamment celui de développer un cancer du sein. Néanmoins, il est important de noter que les modes de dosage, les produits et les concepts de traitement ont changé dans le passé et se sont adaptés aux résultats des recherches actuelles.
Quels sont les types d'hormonothérapies disponibles ?
Les thérapies hormonales se présentent sous différentes formes et combinaisons de principes actifs, et certaines sont plus sûres que d'autres. Le choix de la thérapie dépend des circonstances individuelles, des symptômes et des antécédents médicaux.
Il existe deux formes d'hormonothérapie : locale et systémique. L'hormonothérapie locale fait appel à des crèmes, des suppositoires, des comprimés vaginaux, des anneaux vaginaux ou des gels vaginaux pour soulager la sécheresse vaginale, les rapports sexuels douloureux et les problèmes de vessie. Cette approche se concentre sur la zone affectée sans affecter l'ensemble du corps.
L'hormonothérapie systémique peut se présenter sous la forme de pilules, de gélules, de patchs, de crèmes ou de gels. Elle soulage les bouffées de chaleur, la transpiration, les changements d'humeur, les troubles du sommeil et d'autres symptômes associés à la ménopause. Les hormones administrées par voie cutanée plutôt que par voie orale sont associées à un risque plus faible de développer des événements thromboemboliques.
Pour les thérapies hormonales systémiques, il existe soit une monothérapie à base d'œstrogènes ou de progestatifs, (remplacement de la progestérone) soit une thérapie hormonale combinée (œstrogènes et progestatifs). Différentes approches sont recommandées selon le cas.
Pourquoi le THS est-il bénéfique ?
Le traitement hormonal substitutif peut soulager la plupart des symptômes de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, les sautes d'humeur, la sécheresse vaginale et les douleurs articulaires. Il permet de reconstituer les hormones féminines dont les niveaux sont plus faibles pendant la ménopause.
L'hormonothérapie n'est pas seulement une option thérapeutique précieuse pour les symptômes typiques de la ménopause, mais elle peut également avoir des effets positifs sur le risque de développer diverses maladies. Elle peut réduire le risque de fractures osseuses, de maladies cardiaques et de démence. L'hormonothérapie est associée à un risque plus faible de diabète de type II et d'arthrose et aide à gérer l'insuffisance ovarienne prématurée (ménopause précoce). Des études ont montré que l'hormonothérapie réduit la mortalité chez les femmes de moins de 60 ans et chez celles qui commencent le traitement dans les dix premières années de la postménopause.
Notamment, les hormones seules ne sont plus recommandées comme remède au vieillissement de la peau, à la perte de cheveux ou à l'augmentation de la pilosité faciale. Les changements de mode de vie ainsi que la phytomédecine (remèdes naturels) devraient être envisagés pour le bien-être général et le retardement potentiel du vieillissement.
Effets secondaires les plus courants de l'hormonothérapie
Comme toute autre thérapie, le THS peut présenter des effets secondaires et des risques, en particulier en cas d'utilisation prolongée. Les principaux effets secondaires à court terme de la prise d'hormones sont les suivants : douleurs d'estomac, sensibilité des seins, dépression, gonflement des jambes, fatigue, maux de tête, irritabilité, douleurs dorsales et saignements vaginaux.
Certains effets secondaires peuvent être atténués. Par exemple, la prise de pilules avec de la nourriture peut soulager les nausées et les indigestions, tandis qu'un régime pauvre en graisses et riche en hydrates de carbone peut réduire la sensibilité des seins. L'exercice régulier et les étirements peuvent réduire les crampes dans les jambes. Bien que de nombreuses femmes pensent que le THS entraîne une prise de poids, les études scientifiques ne confirment pas cette affirmation. En fait, il a été démontré que la prise de poids pendant la ménopause se produit souvent, indépendamment de la prise d'un THS, mais qu'elle peut être réduite par l'activité physique et un régime alimentaire sain.
Les effets secondaires s'atténuant généralement avec le temps, il est recommandé de poursuivre le traitement pendant au moins trois mois. Si les effets secondaires sont graves ou persistent, le médecin peut suggérer d'ajuster la dose ou de changer de médicament.
L'hormonothérapie peut augmenter le risque d'affections plus graves, comme les caillots sanguins, les accidents vasculaires cérébraux et certains types de cancer. Toutefois, les avantages du THS l'emportent sur les risques lorsqu'il est administré à des femmes en bonne santé présentant des symptômes ménopausiques, en particulier lorsqu'elles ont moins de 60 ans ou sont à moins de dix ans de la ménopause.
Quand le THS est-il déconseillé ?
Le THS doit être évité chez les femmes présentant des saignements vaginaux inexpliqués, un cancer du sein, un cancer de l'endomètre, des problèmes de coagulation sanguine ou pendant la grossesse. Les femmes ayant des antécédents de cancer du sein ou de l'utérus, d'infarctus du myocarde ou de problèmes de coagulation sanguine dans la famille doivent également être prudentes avec le THS. Le tabagisme, le surpoids, les migraines, les problèmes de foie, les calculs biliaires ou l'hypertension artérielle peuvent également constituer des facteurs de risque qui doivent être discutés avec le médecin. La décision individuelle doit être prise par le médecin avec la patiente. Il est important que les patientes donnent à leur médecin toutes les informations nécessaires pour peser les avantages et les risques de chaque thérapie.
Qu'est-ce que les hormones bioidentiques ?
L'hormonothérapie bio-identique est actuellement un « sujet brûlant » en gynécologie. Cette thérapie utilise des hormones dont la structure est identique à celle des hormones produites par le corps. Elles sont considérées comme plus sûres et plus efficaces que les dérivés hormonaux utilisés dans l'hormonothérapie traditionnelle, même s'il n'existe pas encore suffisamment de preuves scientifiques pour le confirmer. Une hormone qui est « bio-identique » n'est pas nécessairement moins risquée à utiliser. Les hormones bio-identiques peuvent être extraites de plantes, mais leur production est souvent synthétique ou semi-synthétique.
