Pour une mère et épouse active comme Fiona B. (49 ans), les années entre 40 et 50 sont souvent la période la plus fatigante de la vie - cela n'aide pas si, en plus des défis professionnels et familiaux, on doit encore se battre contre les symptômes pénibles que la ménopause entraîne chez de nombreuses femmes. Fiona a remarqué les premiers changements dès l'âge de 44 ans. Cette femme d'ordinaire équilibrée a soudain connu de fréquentes sautes d'humeur et s'est montrée nettement moins patiente avec son entourage qu'elle n'en avait l'habitude. Bien que Fiona elle-même ait déjà exprimé le soupçon que ces sautes d'humeur étaient un premier signe de l'imminence de la ménopause, son entourage ne l'a guère prise au sérieux. A 44 ans, elle était encore trop jeune, d'autant plus qu'elle n'avait donné naissance à son fils que quatre ans auparavant.
Ce n'est que trois ans plus tard, lorsque ses règles ont cessé, que l'hypothèse de Fiona a été confirmée par son gynécologue. C'est également à ce moment-là que l'on a pu constater une forte baisse de son taux d'hormones. Durant cette période, Fiona a de plus en plus souffert des changements hormonaux, elle a perdu beaucoup de cheveux, s'est sentie moins énergique et la peau de tout son corps est devenue plus sèche.
Pour réguler les symptômes, Fiona a d'abord reçu des préparations à base de plantes. Mais celles-ci n'ont pas apporté de changement notable, au contraire, de fortes bouffées de chaleur sont venues s'y ajouter. Les bouffées de chaleur se produisaient souvent aussi la nuit et affectaient le sommeil. “Au début, on a l'impression d'avoir de la fièvre, on a très chaud de l'intérieur, mais après environ cinq minutes, la chaleur s'estompe et il reste un film de sueur sur la peau”, décrit Fiona.
Un net soulagement des symptômes grâce à un traitement hormonal substitutif
Comme le traitement initial n'a pas eu l'effet escompté, Fiona a commencé quelques mois plus tard, en accord avec son gynécologue, un traitement hormonal substitutif (THS) composé d'une crème à base d'œstrogènes à appliquer le matin et d'une préparation orale à base de progestérone à prendre le soir. Heureusement, le THS a permis d'améliorer tous les symptômes sans déclencher d'effets secondaires tels que la prise de poids et la rétention d'eau. La plupart de ses symptômes, comme les bouffées de chaleur et les sautes d'humeur, ont pratiquement totalement disparu, seule la sécheresse générale de la peau, des muqueuses vaginales et des yeux, ainsi qu'une baisse de la libido, sont encore perceptibles. La sécheresse peut toutefois être facilement traitée à l'aide de différentes crèmes et autres remèdes.
Dans l'ensemble, la qualité de vie de Fiona s'est nettement améliorée grâce au THS et elle peut relever les défis quotidiens d'un travail et d'une famille avec sa sérénité habituelle tout en continuant à pratiquer ses nombreux loisirs comme le vélo, le yoga, le Pilates, l'escalade, le ski et le jogging. C'est justement le fait d'avoir toujours été très active sur le plan sportif qui lui permet de faire face à certains effets de la ménopause.
Les femmes devraient se pencher très tôt sur le thème de la ménopause, par exemple à l'aide de livres comme "Women on fire".
Fiona recommanderait aux autres femmes de se pencher sur la question de la ménopause à un stade précoce. Même dans l'esprit de la plupart des gynécologues, il est encore bien ancré que la ménopause ne devient un sujet de préoccupation qu'à partir de 50 ans. Il est donc d'autant plus important pour chaque femme d'écouter attentivement son corps et de percevoir les symptômes à temps. Le livre Women on Fire du Dr Sheila de Liz l'a particulièrement aidée à mieux comprendre ce qui se passe dans son propre corps et à aborder le sujet de manière compréhensible et humoristique. Il est important de sensibiliser davantage les femmes à ce sujet et de les inciter à partager ouvertement leurs expériences et à chercher de l'aide, plutôt que de simplement accepter leurs symptômes comme faisant partie du vieillissement. C'est pourquoi Fiona aime parler de ce sujet avec ses amies et maintenant aussi sur Herea. Pour finir, il reste à dire que la ménopause a aussi des effets positifs - on ne doit plus jamais s'inquiéter des douleurs menstruelles et du syndrome prémenstruel, on ne doit plus penser aux produits d'hygiène quand on est en déplacement et on ne doit plus non plus se préoccuper des contraceptifs hormonaux. Cela permet aussi de retrouver une certaine liberté.
