La Giornata mondiale della menopausa è stata istituita per mostrare l'impatto che la menopausa ha sulla vita delle donne di tutto il mondo. Nonostante colpisca circa la metà della popolazione mondiale, la menopausa non riceve l'attenzione e la ricerca che dovrebbe. La giornata è stata istituita dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dalla Società Internazionale della Menopausa (IMS). Ogni anno circa 25 milioni di donne vanno in menopausa, ma il pubblico e i medici sono ancora poco informati sull'argomento.
Ogni anno, la giornata ha un tema specifico. Il tema della Giornata mondiale della menopausa 2022 è stato Cognizione e umore. Gli anni precedenti hanno evidenziato le vampate di calore e il sudore notturno (2011), la comprensione dell'aumento di peso (2012) o il sanguinamento in perimenopausa (2017). Quest'anno il tema è la malattia cardiovascolare.
Perché le malattie cardiovascolari?
Sia nei paesi sviluppati che in via di sviluppo, le malattie cardiovascolari (CVD) sono la principale causa di morte nelle donne. Le CVD comprendono un gruppo di disturbi del cuore e dei vasi sanguigni, tra cui ictus e infarti. Nel nostro precedente post sulla medicina di genere, abbiamo spiegato che il riconoscimento degli attacchi cardiaci nelle donne è chiaramente peggiore rispetto agli uomini, rendendo la prevenzione ancora più importante per le donne.
La ricerca ha identificato molti fattori di rischio CVD generalmente legati alla menopausa. Inoltre, specifici eventi riproduttivi femminili influenzano le probabilità di sviluppare CVD più avanti nella vita. Tra questi vi sono:
- Inizio prematuro o tardivo della prima mestruazione
- Amenorrea (mestruazioni mancate) o oligomenorrea (mestruazioni infrequenti) che può essere correlata alla sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
- Complicazioni durante la gravidanza spesso legate all'ipertensione arteriosa o al diabete gestazionale
- Parto pretermine
- Menopausa precoce prima dei 40 anni di età
- Menopausa precoce prima dei 45 anni
Perché la menopausa è un fattore di rischio per la CVD?
Diversi sintomi della menopausa sono stati collegati alla CVD: i sintomi vasomotori (VMS), comunemente noti come vampate di calore e sudorazioni notturne, i disturbi del sonno, la depressione e la riduzione della durata del periodo fertile (il tempo che intercorre tra la prima mestruazione e la menopausa).
Inoltre, l'aumento di peso legato all'età e la ridistribuzione del grasso sull'addome legata alla menopausa aumentano il rischio cardiovascolare. Nel frattempo, con la diminuzione dei livelli di estrogeni, anche la sensibilità all'insulina, i profili lipidici del sangue, la composizione del muscolo scheletrico e il metabolismo si deteriorano, portando a un peggioramento del profilo cardiometabolico. Il manifestarsi di VMS in modo precoce e frequente non è stato collegato favorevolmente, ma sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire se il trattamento dei VMS possa ridurre direttamente il rischio di CVD. (Per saperne di più: prevalenza della sindrome premestruale e terapia ormonale).
Le donne che entrano in menopausa prima dei 40 anni hanno solitamente una durata della vita riproduttiva inferiore ai 30 anni. Questo periodo fertile ridotto è stato associato a un rischio maggiore di malattie cardiache, insufficienza cardiaca e diabete. Non è chiaro se questo legame sia dovuto a un invecchiamento precoce o a una carenza prematura di estrogeni. Tuttavia, a meno che non vi siano controindicazioni, la terapia ormonale in menopausa può essere presa in considerazione ed è particolarmente raccomandata per le donne in menopausa precoce e a insorgenza precoce.
Il rischio di malattie cardiovascolari può essere ridotto modificando lo stile di vita.
Il rischio di malattie cardiovascolari è strettamente legato alle scelte di vita. Il rischio può essere ridotto
- Riduzione del fumo e del consumo di alcol
- Attività fisica regolare
- Mangiare una dieta sana, ricca di frutta e verdura
- Riduzione del consumo di sale
- Mantenere un peso sano
- Dormire a sufficienza
Si tratta di cambiamenti salutari dello stile di vita con una serie di effetti benefici che possono anche ridurre la pressione sanguigna, la glicemia, il colesterolo e aumentare la qualità della vita in generale.
La professoressa Cynthia Stuenkel, che dirige questa campagna, incoraggia le donne:
"La menopausa offre l'opportunità di fare un passo indietro, fare il punto della situazione e fare tutto il possibile per promuovere la salute cardiovascolare per il resto della vita."
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